Benutzeranleitungen, auch allgemein als Benutzerhandbuch bekannt, soll Benutzern bei der Verwendung eines bestimmten Produkts, einer Dienstleistung oder einer Anwendung helfen. Es wird normalerweise von einem Techniker, Produktentwickler oder den Kundendienstmitarbeitern eines Unternehmens verfasst.

Beim Kauf von Haushaltsgeräten werden häufig Bedienungsanleitungen mitgeliefert. Aber jetzt ist es in beiden Diensten, Software, Anwendungen üblich. Es wird in Papierform oder als Softcopy (Dokument oder Anwendung) veröffentlicht.

Die meisten Benutzerhandbücher enthalten sowohl eine schriftliche Anleitung als auch zugehörige Bilder. Bei Computeranwendungen ist es üblich, Screenshots der Mensch-Maschine-Schnittstelle(n) beizufügen, und Hardware-Handbücher enthalten oft klare, vereinfachte Diagramme. Die verwendete Sprache ist auf die Zielgruppe abgestimmt, der Fachjargon wird auf ein Minimum reduziert oder ausführlich erklärt.

Inhalt von Benutzeranleitungen

Die Abschnitte eines Benutzerhandbuchs enthalten oft:

Ein Deckblatt
Eine Titelseite und eine Copyright-Seite
Ein Vorwort mit Details zu verwandten Dokumenten und Informationen zur Navigation im Benutzerhandbuch
Eine Inhaltsseite
Ein Zweck-Abschnitt. Dies sollte eher ein Überblick als eine detaillierte Beschreibung des Ziels des Dokuments sein
Ein Abschnitt zum Geltungsbereich ist von entscheidender Bedeutung, da er auch als Haftungsausschluss dient und angibt, was außerhalb des Geltungsbereichs liegt und was abgedeckt wird
Eine Anleitung zur Verwendung zumindest der Hauptfunktion des Systems
Ein Abschnitt zur Fehlerbehebung, in dem mögliche Fehler oder Probleme beschrieben werden, die auftreten können, sowie deren Behebung
Eine FAQ (Häufig gestellte Fragen)
Wo Sie weitere Hilfe und Kontaktdaten finden
Ein Glossar und bei größeren Dokumenten ein Index

Handbücher und Anleitungen für Computersoftware

Benutzerhandbücher für die meisten nicht trivialen Softwareanwendungen sind buchähnliche Dokumente mit einem Inhalt ähnlich der obigen Liste. Es gibt sie in gedruckter oder elektronischer Form. Einige Dokumente haben eine flüssigere Struktur mit vielen internen Links. Das Google Earth-Benutzerhandbuch ist ein Beispiel für dieses Format. Der Begriff Leitfaden wird häufig auf ein Dokument angewendet, das einen bestimmten Aspekt eines Softwareprodukts behandelt. Einige Verwendungen sind Installationsanleitung, Erste Schritte und verschiedene Anleitungen. Ein Beispiel ist die Picasa-Erste Schritte-Anleitung.

In einigen Geschäftssoftwareanwendungen, bei denen Benutzergruppen nur Zugriff auf eine Teilmenge der vollen Funktionalität der Anwendung haben, kann für jede Gruppe ein Benutzerhandbuch erstellt werden. Ein Beispiel für diesen Ansatz ist das Autodesk Topobase 2010-Hilfedokument, das separate Administratorhandbücher, Benutzerhandbücher und ein Entwicklerhandbuch enthält.